Odkryto substancję przedłużającą życie

Naukowcy z University of Marshall w Stanach Zjednoczonych wykazali, że specyficzny enzym zwany trifosforanem adenozyny sodowo-potasowej, uczestniczy w cyklu NKAL, tworzeniu reaktywnych form tlenu (ROS) – i jest ściśle związany z procesem starzenia. Zdaniem naukowców, ta biochemiczna ścieżka może posłużyć jako cel dla opracowania leków przeciw starzeniu się.

W długotrwałym eksperymencie trwającym około roku, myszy laboratoryjne były na „diecie zachodniej”, która charakteryzuje się wysoką zawartością tłuszczów i węglowodanów (odpowiednio 42 i 42,7%). Umożliwiło to zauważenie objawów starzenia, ponieważ w komórkach zwierzęcych syntetyzowano dużą liczbę rodników tlenowych, związków zawierających atom tlenu i jeden lub więcej niesparowanych elektronów. ROS może uszkadzać białka, DNA i lipidy, a ich nadmiar powoduje stres oksydacyjny i śmierć komórki.

Wykazano, że u myszy otrzymujących iniekcje pNaKtide, inhibitor szlaku NKAL (produkcja ROS) zmniejszyła się, a starzenie spowolniło. Takie same wyniki uzyskano na hodowlach ludzkich fibroblastów – komórek tkanki łącznej. W nich, przy stymulacji NKAL, wzrasta ekspresja markerów starzenia i stopień uszkodzenia organelli. PNaKtide znacząco zmniejszyło nasilenie tych objawów.

Zdaniem naukowców, jeśli okaże się, że pNaKtide jest bezpieczne dla organizmu człowieka, substancja ta może stać się podstawą terapii przeciwstarzeniowej.